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Il piccolo villaggio di Assakaram si trova nel nord est del Niger, a più di 1000 km di distanza da Niamey, la capitale del paese, tra le città di Agadez e Zinder.
Per arrivarci, è necessario lasciare la strada principale, e continuare a guidare per almeno un’ora e mezzo nel deserto su piste non tracciate. Assakaram è composto da un gruppo di case costruite con mattoni di fango, spesso circondate da recinzioni di paglia. Dire che qui la vita difficile, è un eufemismo.
“Questo è miglio” ci dicono con orgoglio un contadino e sua moglie indicando alcuni germogli verdi che escono dalla sabbia. Assakaram è un villaggio isolato ed estremamente povero come molte altre comunità assistite dal WFP.
“Questo è tutto quello che abbiamo da mangiare” ci dice Nana Aboubacar mentre un membro della sua famiglia ci mostra una manciata di mais. Come tutte le altre famiglie del villaggio, anche la sua è composta da contadini. E come per tutti gli altri, lo scorso anno il suo raccolto è stato scarso. Il mais non è il suo cibo preferito, e lei sa bene che mangiare solo mais, ogni giorno, non le fornirà tutte le vitamine ed i nutrienti di cui ha bisogno per allattare la propria bambina.
Due giorni fa, il WFP ha distribuito “Super Cereal” nel villaggio, una miscela fortificata di grano e farina di soia, ideale per prevenire la malnutrizione. Ogni famiglia con bambini al di sotto dei 2 anni di età o con donne che allattano ne ha ricevuto una razione mensile.
“La prevenzione ed il trattamento della malnutrizione acuta sono al centro delle operazioni del WFP nel paese” ha detto Darline Raphael, capo dell’unità di nutrizione del WFP in Niger. La malnutrizione è sempre stata un problema per il paese, particolarmente durante la stagione del “non raccolto”. Prevenirla è fondamentale perchè nei primi 1000 giorni della vita di un bambino può causare danni irreversibili al corpo ed alla mente.
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