Alzheimer e demenze, colpite 36 milioni di persone nel mondo

ROMA – Le demenze non costituiscono una parte normale dell’invecchiamento, ma interessano un sempre più alto numero di persone, e non solo nei paesi industrializzati, ma in tutto il pianeta. Per questo, visto l’enorme costo della malattia, è necessario che i sistemi sanitari nazionali siano consapevoli della grande sfida che avranno di fronte e si attrezzino per combatterla al meglio. E’ uno dei messaggi chiave del rapporto “Demenza: una priorità di salute pubblica”, commissionato da Oms (Organizzazione mondiale della sanità) e Adi (Alzheimer’s Disease International) a quattro gruppi di esperti. Il rapporto stima in 35,6 milioni le persone con demenza nel 2010: ogni anno si stimano 7,7 milioni di nuovi casi (un nuovo caso da qualche parte nel mondo ogni quattro secondi). Secondo i ricercatori, l’aumento dei casi di demenza richiede un'azione immediata, soprattutto nei Paesi a basso e medio reddito, dove le risorse sono poche. Del resto, l’enorme costo della malattia costituirà una sfida per i sistemi sanitari nazionali: i costi sono stimati attualmente in 604 miliardi di dollari all'anno e sono destinati ad aumentare ancora più rapidamente.

Il lavoro sottolinea che la gente vive per molti anni dopo l'insorgenza dei sintomi di demenza: pertanto, con un adeguato sostegno, molte possono e devono essere in grado di continuare ad impegnarsi e contribuire all'interno della società e avere una buona qualità di vita. La demenza – sottolinea il testo del rapporto - è stressante per i familiari e per loro è necessario un supporto adeguato da parte dei sistemi sanitari, sociali, finanziari e giuridici. Ecco il motivo per cui tutti i Paesi devono includere le demenze nei loro programmi di salute pubblica: a livello internazionale, nazionale, regionale e locale sono necessari programmi e coordinamento su più livelli e tra tutte le parti interessate.
Viene sottolineato inoltre che le persone affette da demenza e i loro familiari hanno spesso una consapevolezza unica della loro reale condizione e necessità: dunque dovrebbero essere coinvolti nella formulazione delle politiche, piani, leggi e servizi che li riguardano. Il messaggio finale è, dunque, che è arrivato il tempo di agire per promuovere a livello mondiale una società in grado di comprendere e includere le demenze, per considerare le demenze una priorità sociosanitaria nazionale in tutti i Paesi, per migliorare l'atteggiamento e la conoscenza del pubblico e dei professionisti rispetto alle demenze, per investire nei sistemi sanitari e sociali per migliorare l'assistenza e i servizi per le persone affette da demenza e i loro familiari, per aumentare la priorità data alle demenze nell’agenda della ricerca di salute pubblica.

I responsabili del rapporto di studio sono stati Shekhar Saxena, direttore del Dipartimento di Salute Mentale e Abuso di sostanze dell’Oms; il direttore esecutivo Adi Marc Wortmann e il presidente Daisy Acosta; Martin Prince dell’Institute of Psychiatry, King 's College di Londra ed Ennapadam; S. Krishnamoorthy e TS Srinivasan, rispettivamente direttore e presidente dell'Istituto di Scienze Neurologiche, India. Il rapporto integrale è disponibile sul sito: http://www.alz.co.uk/WHO-dementia-report.

Articoli correlati:
- Alzheimer e demenze, colpite 36 milioni di persone nel mondo
- Demenze, la Federazione Alzheimer Italia: “Va creata una rete assistenziale”
- L’allarme dell’Oms: “Alzheimer e demenze sono una priorità globale”